La conciencia de que, como toda actividad humana, el turismo puede tener (y ha tenido) un impacto negativo en el medio ambiente y las comunidades, ha llevado al nacimiento de una nueva sensibilidad no solo en los viajeros sino también en los operadores del sector.
La premisa solo puede ser esta: viajar sin causar daño al medio ambiente y apoyar a las comunidades que visitas debe ser el futuro del turismo.
Y el interés en el tema del turismo sostenible ha crecido considerablemente en los últimos años.
Pero, ¿qué es el turismo sostenible?
Un turismo basado en criterios de sostenibilidad y respeto por el medio ambiente, económicamente viable y ética y socialmente justo para las comunidades locales.
Un turismo que nos permite viajar de manera responsable y a la vez consciente: sentirnos responsables hacia los entornos que visitamos sin dañar los lugares, apoyando las economías de las comunidades con la conciencia de que nuestros comportamientos en el pasado han contribuido a causar enormes daños.
La atención a este tema dio sus primeros pasos ya en los años 90 y exactamente en 1992 cuando durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo en Río de Janeiro, la comunidad internacional tomó nota oficialmente de que era necesario actuar para la supervivencia del planeta, poniendo en marcha acciones contra el deterioro de los ecosistemas y el desequilibrio económico entre los países.
El resultado fue la planificación de las medidas que debían adoptarse a nivel mundial, nacional y local, en todos los ámbitos en los que las actividades humanas tienen repercusiones en el medio ambiente, a saber, el Agenda 21.
Los puntos clave de la Agenda 21
• Las comunidades de acogida deben ser protagonistas en la construcción de proyectos
• Uso responsable de los recursos disponibles respetando el patrimonio cultural y la biodiversidad
• Respeto de la autenticidad sociocultural de las comunidades de acogida
• Garantizar beneficios socioeconómicos para los operadores
• Un alto nivel de satisfacción turística
La primera Conferencia Mundial sobre Turismo Sostenible se celebró en 1995 en Lanzarote y contó con la presencia de representantes de todos los continentes. El trabajo trató temas fundamentales que se resumieron en la Carta de Turismo Sostenible. En definitiva, la carta de Lanzarote llamó la atención por primera vez sobre el impacto que el turismo tiene en el entorno natural y social, al tiempo que reconoce su potencial como herramienta de desarrollo.
Una segunda Conferencia Mundial sobre Turismo Sostenible se celebró en 2008 en Rimini reconfirmando las tesis de Lanzarote identificando la necesidad de promover el turismo sostenible incluso en destinos turísticos de masas para minimizar el impacto que los flujos turísticos masivos tienen en el territorio, para contener el impacto en el territorio y maximizar el bienestar social haciendo duradero el desarrollo turístico.
Las directrices identificadas para lograr estos resultados fueron:
• ajuste estacional, para una distribución más uniforme de los flujos turísticos, contribuyendo así a la estabilidad del empleo;
• diversificación, con el fin de atraer a diferentes grupos de turismo;
• recalificación de edificios de alojamiento, el ahorro de energía, el uso de energías renovables, la optimización del ciclo del agua y los residuos;
• el incentivo del transporte público y del uso compartido del automóvil para mejorar las condiciones de movilidad.
La industria del turismo es hoy una de las actividades económicas más importantes del mundo, para muchos países es una partida importante del PIB y para algunos países en desarrollo es incluso la partida principal del presupuesto estatal; una industria que crea puestos de trabajo.
Y a pesar de los años de pandemia de Covid 19 y las consiguientes restricciones a los viajes, la industria del turismo está creciendo. Pero se estima que solo alrededor del 30% de los ingresos generados por este sector permanecen en las comunidades locales, un porcentaje demasiado bajo.
También porque el crecimiento del turismo corresponde a un crecimiento proporcional de la contaminación ligada a este ítem: actualmente en Europa el sector turístico es la cuarta fuente de contaminación.
El fenómeno turístico tiene un carácter ambivalente: motivo de enriquecimiento personal de los turistas e instrumento de desarrollo económico para las zonas afectadas, por un lado; pero, por otro lado, es una causa de degradación ambiental y aplanamiento cultural.
Es claro lo importante que es poner en implementar acciones que conduzcan a contener los efectos negativos del aumento del turismo sobre los recursos naturales y las culturas locales.
Se necesita un nuevo enfoque que conduzca a la creación de productos turísticos destinados a preservar la integridad de los hábitats y la biodiversidad y minimizar la contaminación turística.
Las instituciones europeas, apoyando la necesidad de apoyar iniciativas relativas al turismo sostenible, han promovido la Carta Europea del Turismo Sostenible (CETS), que tiene varios objetivos, entre ellos:
1. la protección de los valiosos paisajes, la biodiversidad y el patrimonio cultural;
2. el apoyo a la conservación a través del turismo;
3. la reducción de la huella ecológica, la contaminación y el desperdicio de recursos;
4. el fortalecimiento de las economías locales
5. la oferta de formación y el desarrollo de competencias.
Pero también las asociaciones han intentado dar respuestas a las expectativas de los consumidores con respecto al turismo sostenible.
Por ejemplo, la red europea EARTH (European Alliance for Responsible Tourism and Hospitality), está comprometida con la promoción del turismo de acuerdo con los principios de justicia social y económica y en pleno respeto del medio ambiente y las culturas, reconociendo la centralidad de las comunidades locales de acogida y el derecho de estas comunidades a ser protagonistas en el desarrollo turístico sostenible y socialmente responsable de su territorio. Y operando promoviendo la interacción positiva entre la industria del turismo, las comunidades locales y los viajeros.
Aprovechar las oportunidades de mercado, identificar potenciales innovaciones para orientar y adaptar la oferta, aumentando así la competitividad de los turoperadores, pero sobre todo monitorizar y medir la demanda de turismo sostenible.
La asociación fue fundada en Bélgica en 2008, está presente en varios países europeos, Austria, Italia, Francia, Bélgica, España, Irlanda y Alemania. Más información: www.earth-net.eu
En Italia, el turismo sostenible está representado por una asociación la AITR, o (asociación italiana de turismo responsable) cuya intención es promover un turismo que sea justo en la distribución de beneficios, respetuoso con las comunidades locales y con bajo impacto ambiental. Para saber más y conocer los viajes que ofrece la asociación https://www.aitr.org/
Hoteles, alojamientos y restaurantes están tomando decisiones ecosostenibles, como reducir el consumo de calefacción, energía, agua, pero también aumentar el reciclaje, usar menos productos químicos y el abastecimiento de empresas con certificaciones de bajo impacto ambiental.
Es fundamental desarrollar una sensibilidad hacia los comportamientos que lleven a elegir hoteles y destinos de viaje atentos a la sostenibilidad.
Instalaciones y destinos como hemos visto, pero también algunos tipos de viajes pueden tener un bajo impacto ambiental: ¡viajar a pie, en bicicleta o en velero!
Navegar en velero es una experiencia única para entrar en contacto con el elemento agua y naturaleza, una forma sostenible de viajar y capaz de potenciar el consumo de recursos y el mundo marino.
Viajando en un velero aprendes a gestionar los recursos a bordo, te vuelves más consciente de lo que usas, aprendes a discernir entre lo que es necesario y lo que no\ lo es.
El velero es un vehículo verde y de cero emisiones que le permite moverse utilizando solo energía eólica.
En www.boatsandgo.com podrás encontrar las mejores ofertas de vacaciones en velero.
Un proyecto que nos gustó mucho es Sailing for blue life, una combinación de turismo sostenible e investigación científica.
Turistas y amantes del mar que navegan por las costas del Mediterráneo en velero junto a biólogos e investigadores.
https://www.sailingforbluelife.org/
