Un mar que es a la vez increíble por su variedad de especies vivas pero frágil; el mar de los tres continentes, de las tres religiones monoteístas, de las cien culturas, del clima agradable y de extraordinaria belleza. Pero a la vez casi cerrado, donde las actividades humanas ponen cada vez más en riesgo la conservación de su biodiversidad: la especulación inmobiliaria, la pesca desmedida e ilegal, la caza furtiva, el aumento del tráfico marítimo, son amenazas cada vez más inminentes.
Pero veamos algunas de las particularidades que lo hacen tan especial:
1. Un mar de volcanes
Hay muchos volcanes conectados directamente con el Mar Mediterráneo, como el Etna, o Stromboli y Vulcano en las Islas Eolias, Vesubio, Pantelleria o Santorini en Grecia. Pero hay muchos otros en el fondo de nuestro mar, algunos de los cuales están inactivos. Solo en el mar Tirreno hay 13 de ellos, incluidos Eolo, Alcione, Sísifo, Terrible, Palinuro y los dos Lametinos. El más famoso es sin duda el Marsili, que se encuentra frente a la costa de Calabria y es el volcán sumergido más grande de Europa, con unos 70 km de largo, 30 km de ancho y una superficie de unos 2100 km2. Un gran volcán gigante de tres kilómetros de profundidad.
2. Un mar que no es muy profundo
Se podría pensar en el Mediterráneo como un mar poco profundo, en realidad su profundidad media ronda los 1500 metros, la máxima alcanza los 5270 metros cerca de las costas griegas del Peloponeso.
3. Un mar salado
Es sabido que todos los mares son salados, pero el mar Mediterráneo lo es especialmente por su conformación casi cerrada. Su salinidad media se sitúa entre el 36,2 y el 39%, en parte diluida por dos importantes corrientes, más suaves y menos densas, que entran desde el Atlántico por el oeste y desde el Mar Negro por el este.
4. Las corrientes
Incluso un mar casi cerrado y complejo como el Mediterráneo tiene una circulación de agua particular, particularmente influenciada por los vientos, que en alta mar pueden generar corrientes superficiales que pueden alcanzar los 2-3 nudos. Especialmente la corriente mediterránea atlántica juega un papel muy importante en el intercambio de agua pero al mismo tiempo permite la entrada de especies marinas oceánicas, incluidos grandes depredadores como la orca y el tiburón blanco, que sin embargo son raros. También existen corrientes profundas complejas que se activan periódicamente sobre todo al final del invierno.
5. Cambio de agua lento
El cambio de agua en el Mediterráneo es muy lento: ¡se ha calculado que el cambio total se produce cada 80-90 años!
6. Los mares interiores
Un mar único pero dividido en una veintena de subcuencas internas, cada una con su propia historia y características. Por ejemplo, las subcuencas más conocidas son el mar Jónico, el mar Tirreno, el mar de Liguria, el mar Adriático, el mar de Sicilia, el mar Balear (que baña Baleares), el mar Egeo (que baña Grecia y Anatolia); los menos conocidos son el Mar de Levante (entre Egipto y Turquía) y el Mar de Alborán (entre España y Marruecos).
7. Grandes remolinos abisales
Las profundidades de este mar no son tan tranquilas como la superficie; de hecho, el Instituto Italiano de Física Nuclear ha descubierto la presencia de extensos remolinos marinos. Cadenas de remolinos marinos, con un diámetro de unos 10 km a una profundidad que oscila entre los 2500 y los 3000 metros, que giran lentamente, a unos tres centímetros por segundo.
8. Un mar intercontinental
Un mar internacional no solo porque baña tres continentes (Europa, Norte de África y Asia Occidental) sino también porque está conectado con el Océano Atlántico por el Estrecho de Gibraltar, con el Mar Negro por los Dardanelos y con el Mar Rojo por Suez. Canal. A lo largo de sus costas, 46.000 km, hay 450 millones de personas que pertenecen a ¡hasta 20 nacionalidades diferentes!
9. Pequeño pero muy importante
Estamos acostumbrados a pensar en el mar Mediterráneo como una pequeña cuenca frente a la inmensidad de los océanos. Con una superficie de unos 2500 kilómetros cuadrados y una anchura (es decir, un desarrollo a lo largo de los paralelos) de unos 3700 km, representa menos del 1% de la extensión total de las aguas de los océanos de la Tierra. Pero su importancia para la historia de toda la humanidad fue fundamental. En sus orillas se han desarrollado civilizaciones, conocimientos y saberes que aún hoy influyen en nuestras vidas: el mar de los tres continentes, de las tres religiones monoteístas, de las cien culturas.
10. Una génesis compleja entre la placa euroasiática y la placa africana
La Cuenca del Mare Nostrum tuvo un origen muy complejo, podemos decir que se generó por la interacción de la Placa Euroasiática con la placa africana que se han acercado con un movimiento de rotación en los últimos 300 millones de años, deformándose, deslizándose y superponiéndose entre sí, dejando espacio para la apertura de nuevas cuencas internas.
11. Arrecifes de coral
El descubrimiento de arrecifes de coral en el Mediterráneo por parte de investigadores del Departamento de Biología de la Universidad de Bari causó asombro. Se han identificado frente a las costas de Apulia, entre Bari y Otranto, a unos 40-55 metros de profundidad y según los primeros sondeos tendrían una longitud de unos 135 km y es su profundidad lo que los diferencia de los arrecifes tropicales. Aunque son los primeros descubiertos en el Mediterráneo, no se descarta que sean los únicos.
12. Un mar que resiste a pesar de todo
Entre islas flotantes de plástico, como la que hay entre Córcega y Capraia, decenas de especies exóticas, venenosas mareas rojas que entran desde el Egeo, mucílagos en el Adriático, focas y tortugas del Mediterráneo a punto de extinguirse, cadáveres de cetáceos varados encontrados cada año en las costas que van desde Grecia hasta Túnez, tramos de costa ya totalmente desprovistos de vida, barcos hundidos con sus cargamentos de materiales peligrosos y la temperatura del agua en constante aumento, el mar Mediterráneo ciertamente no goza de una excelente salud. La situación es verdaderamente preocupante y debe ser compromiso de todos cuidarla y preservarla.
Un tema que merece un mayor estudio y que trataremos de abordar en los próximos artículos.
Volvamos a un artículo de Armando Gariboldi de 2020 https://rivistanatura.com/curiosita-sul-mar-mediterraneo/
